간질성 방광염: 점점 늘어나는 여성질환

 

만성 질환을 안고 산다는 것은 출구가 없는 미로를 헤쳐나가는 것처럼 느껴질 수 있습니다. 
흔히 통증성 방광 증후군으로 불리는 간질성 방광염(Interstitial cystitis, IC)은 
전 세계 수백만 명에게 조용히 영향을 미치는 질병 중 하나입니다. 

오늘은 간질성 방광염이 무엇인지, 증상, 진단, 치료 옵션 및 
개인의 삶에 미칠 수 있는 영향에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

간질성 방광염

 

목차

1. 간질성 방광염이란?
2. 간질성 방광염의 원인
3. 간질성 방광염의 증상
4. 간질성 방광염의 진단
5. 간질성 방광염의 치료
6. 글을 마치며

 

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1. 간질성 방광염이란?

간질성 방광염(Interstitial cystitis, IC)은 방광 벽에 염증 또는 손상이 발생하여 
만성적인 방광 통증, 압박감, 잦은 배뇨, 야뇨 등의 증상을 유발하는 질환입니다. 
여성에게 더 흔하며, 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다.

 

배가 아픈 여자

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2. 간질성 방광염의 원인

간질성 방광염의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 
다양한 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 추정됩니다. 
현재까지 주요 원인으로 추정되는 것은 다음과 같은 것들이 있습니다.

-방광 내막 결함: 

방광 보호 내막의 손상 또는 결함으로 인해 투과성이 증가하고 
자극에 대한 취약성이 증가하여 간질성 방광염 증상을 유발할 수 있습니다.

-염증: 

방광 조직의 만성 염증은 간질성 방광염의 특징입니다. 
염증 매개체와 면역 체계 기능 장애는 방광 통증과 불편함을 지속시키는 역할을 할 수 있습니다.

자가면역 반응: 

일부 연구자들은 간질성 방광염이 신체의 면역체계가 실수로 
방광 조직을 표적으로 삼아 공격하여 염증과 통증을 유발하는 
자가면역 과정과 관련될 수 있다고 제안합니다.

신경 기능 장애: 

방광 기능과 감각을 조절하는 신경 기능 장애는 간질성 방광염과 관련된 것으로 생각됩니다. 
비정상적인 신경 신호는 통증 신호를 증폭시키고 요절박 및 빈도에 영향을 미칠 수 있습니다.

유전적 소인: 

개인이 간질성 방광염에 걸리기 쉽게 만드는 데 
유전적 요인이 역할을 할 수 있다는 증거가 있습니다. 
특정 유전적 변이는 방광 염증 및 기능 장애에 대한 민감성을 증가시킬 수 있습니다.

환경 요인: 

화학 물질, 오염 물질 또는 알레르기 유발 물질과 같은 환경 유발 요인에 
노출되면 민감한 개인의 간질성 방광염 증상이 악화될 수 있습니다.

호르몬 영향: 

호르몬 수준, 특히 에스트로겐의 변동은 간질성 방광염과 관련이 있습니다. 
월경, 임신 또는 폐경 중 호르몬 변화는 일부 개인의 증상을 악화시킬 수 있습니다.

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3. 간질성 방광염의 증상

-방광 통증: 

방광이나 골반 부위의 지속성 또는 간헐적 통증은 IC의 특징적인 증상입니다. 
통증은 경미한 불편함부터 심하고 쇠약해지는 통증까지 
다양하며 방광이 가득 차면 악화될 수 있습니다.

-긴박뇨: 

간질성 방광염 환자는 방광이 가득 차지 않은 경우에도 
갑작스럽고 강렬한 배뇨 충동을 경험하는 경우가 많습니다. 
이러한 긴급함은 일상 활동을 방해하고 화장실을 자주 방문하게 만들 수 있습니다.

-잦은 배뇨: 

낮과 밤 모두에 잦은 배뇨(야간빈뇨)는 IC의 일반적인 증상입니다. 
일부 개인은 하루에 60회까지 소변을 봐야 하므로 삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.

-배뇨 통증: 

배뇨 장애로 알려진 배뇨 중 통증이나 불편함은 간질성 방광염이 
있는 많은 사람들이 경험하는 또 다른 증상입니다. 
이 통증은 날카롭거나, 타는 듯한 느낌이 들거나, 찌르는 듯한 느낌을 받을 수 있습니다.

-골반 통증: 

간질성 방광염  환자는 방광 통증 외에도 하복부, 사타구니 또는 
허리에 방사되는 만성 골반 통증을 경험할 수 있습니다. 
이 통증은 지속적이거나 간헐적일 수 있으며 특정 활동이나 
방광에 대한 압박으로 인해 악화될 수 있습니다.

-성교 시 통증: 

간질성 방광염을 앓고 있는 많은 사람은 성교 시 통증이나 불편함을 경험합니다. 
이는 친밀한 관계를 긴장시키고 정서적 고통을 유발할 수 있습니다.

-정서적 고통: 

간질성 방광염의 만성 통증과 요로 증상을 안고 생활하는 것은 
정신 건강과 전반적인 웰빙에 큰 타격을 줄 수 있습니다. 
불안, 우울증, 스트레스는 간질성 방광염 환자에게 흔히 나타납니다.

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4. 간질성 방광염의 진단

-의료 기록 검토:

 진단 과정은 일반적으로 포괄적인 병력 검토로 시작됩니다. 
환자들은 방광 건강에 기여할 수 있는 증상, 병력, 

약물, 생활 방식 요인에 대해 질문을 받습니다.

-의사 진료: 

여성의 경우 골반 검사를 포함한 신체검사를 실시하여 골반 부위의 
염증, 압통 또는 기타 이상 징후를 평가할 수 있습니다.

-요검사 및 배양검사: 

요로 감염(UTI) 및 간질성 방광염의 증상과 유사할 수 있는 
기타 방광 질환을 배제하기 위해 소변 검사 및 소변 배양을 실시할 수 있습니다.

-방광 내시경검사: 

방광경 내시경검사는 카메라가 달린 얇고 유연한 튜브(방광경)를 방광에 
삽입하여 방광 내막을 시각화하고 염증, 출혈 또는 기타 이상 징후를 찾는 절차입니다.

-방광 조직검사: 

어떤 경우에는 방광경 검사 중에 방광 내막에 염증이나 기타 이상 징후가 
있는지 검사하기 위해 방광 조직 검사를 실시할 수 있습니다.

칼륨 민감성 테스트: 

칼륨 민감성 테스트에는 염화칼륨 용액을 방광에 주입하고 통증이나 
불편함을 평가하는 과정이 포함되며, 이는 간질성 방광염 진단을 나타낼 수 있습니다.

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5. 간질성 방광염의 치료

간질성 방광염의 완치법은 아직 없기 때문에 간질성 방광염의 치료는
증상의 개선을 목표로 합니다.

-생활 방식 수정: 

생활 습관을 변경하면 종종 간질성 방광염 증상이 완화될 수 있습니다. 
여기에는 카페인, 알코올, 매운 음식, 산성 음식과 같은 
방광 자극하는 것을 피하는 것이 포함됩니다. 
스트레스 관리 기술, 방광 훈련, 건강한 체중 유지도 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다.

-약물 치료: 

간질성 방광염의 증상을 관리하기 위해 여러 가지 약품이 처방될 수 있습니다. 
여기에는 다음이 포함될 수 있습니다.
경구 약물: 
항히스타민제, 삼환계 항우울제 및 펜토산 폴리황산염 나트륨(엘미론)은 
방광 염증을 줄이고 통증을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
방광 주입: 
디메틸설폭사이드(DMSO) 또는 리도카인, 헤파린, 
중탄산나트륨의 조합과 같은 약물을 방광에 직접 주입하여 
염증을 줄이고 증상을 완화할 수 있습니다.

-신경 자극 요법: 

천골 신경 조절(간극) 또는 음부 신경 자극과 같은 기술을 사용하여 
신경 신호를 조절하고 방광 통증 및 긴급 상황을 줄일 수 있습니다.

-방광 치료: 

마취 하에 방광을 늘리는 방광 팽창과 같은 시술은 방광 용량을 
늘리고 통증을 줄여 간질성 방광염 증상을 일시적으로 완화할 수 있습니다.

보툴리누스 독소 주사: 

보툴리누스 독소(보톡스)를 방광에 주사하면 방광 근육을 이완시키고 
일부 간질성 방광염 환자의 긴급뇨와 빈뇨를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

수술 옵션: 

간질성 방광염에 대한 수술은 일반적으로 최후의 수단으로 
간주되며 다른 치료에 반응하지 않는 개인에게만 적용됩니다. 
간질성 방광염이 심한 경우에는 신경 절제술, 방광 용적 확대술, 
방광 박리술, 요로 전환술, 천수신경조정술과 같은 시술을 고려할 수 있습니다.

 

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6. 글을 마치며

간질성 방광염은 소리 없는 싸움일 수도 있지만, 많은 사람들이 매일 직면하는 싸움입니다. 
인식을 높이고, 증상을 이해하고, 적절한 진단과 치료를 찾고, 
지원을 찾음으로써 간질성 방광염 환자는 자신의 삶에 대한 통제권을 되찾을 수 있습니다. 

치료법이 없을 수도 있지만, 증상을 관리하고 이 여정에서 혼자가 아니라는 
사실을 알면 위안을 찾을 수 있다는 희망이 있습니다.